Eski bir içişleri bakanı ve şiddet yanlısı ve otokratik bir Gambiya cumhurbaşkanının infazcısı, Çarşamba günü İsviçre Federal Mahkemesi tarafından sivillere işkence etmek ve infaz etmek suçundan insanlığa karşı suçlardan suçlu bulundu ve 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Davacılardan birinin mağdurlar için bir “dönüm noktası” olarak nitelendirdiği karar, hükümet baskısı mağdurlarının yakından takip ettiği dönüm noktası niteliğindeki bir duruşmanın ardından geldi.
55 yaşındaki eski bakan Ousman Sonko, mahkemenin Batı Afrika ülkesinin “sivil nüfusuna yönelik sistematik bir saldırının parçası” olduğunu söylediği çok sayıda kasıtlı cinayet, işkence ve asılsız hapis suçundan suçlu bulundu.
Avukatı karara itiraz edeceğini söyledi.
2016 yılında İsviçre'ye taşınan ve 2017 yılında Cenevre merkezli bir insan hakları grubunun kendisine karşı suç duyurusunda bulunması üzerine tutuklanmasından bu yana burada tutuklu bulunan Bay Sonko, 13 yıl daha hapis yatacak ve ardından Gambiya'ya sınır dışı edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalacak. Dava, İsviçre'de, devletlerin ciddi suçları dünyanın neresinde işlenmiş olursa olsun kovuşturmasına olanak tanıyan evrensel yargı ilkesi uyarınca görüldü.
Bay Sonko, 2017'deki seçim yenilgisinin ardından Ekvator Ginesi'ne sürgüne kaçmadan önce Gambiya'yı 22 yıl yöneten eksantrik bir otokrat olan Yahya Jammeh'in emrinde bir dizi güçlü güvenlik görevinde bulunuyordu.
Bay Sonko, cumhurbaşkanlığı muhafızları komutanlığından önce polis şefine, ardından da içişleri bakanlığına yükseldi ve bu görevi 2000'den 2016'ya kadar sürdürdü. Mahkeme, bu dönemde siyasi muhaliflerin, gazetecilerin ve hükümeti eleştirenlerin “rutin olarak işkenceye maruz kaldığını, yargısız infaz edildiğini, keyfi olarak tutuklandığını ve hapsedildiğini” söyledi.
Savcılar, Bay Sonko'yu, darbe planladığından şüphelenilen Alameh Manneh adlı bir askerin öldürülmesine ve Bay Manneh'in dul eşi Binta Jamba'yı dövüp defalarca tecavüze karışmakla suçladı. Ayrıca 2016 yılında devlet gözetiminde ölen muhalefet partisi lideri Ebrima Solo Sandeng'e işkence yapmakla da suçlanıyordu.
İsviçre mahkemesi, başvuranın suçlarının, kendisine ömür boyu hapis cezası verilmesini gerektirebilecek ciddi insanlığa karşı suçlar anlamına gelmediğini, ancak ciddi olmayan suçlardan daha hafif bir suçlama karşılığında mümkün olan en yüksek cezayı vermesine karar vermiştir.
Bayan Jamba'nın kendisine şiddetle tecavüz ettiğini ve işkence yaptığını ifade etmesine rağmen mahkeme tecavüz suçlaması hakkında da karar vermedi. Mahkemenin bunu kendi yetki alanı dışında bireysel bir suç olarak değerlendirmesi nedeniyle suçlamalar düştü.
Bayan Jamba'yı temsil eden Annina Mullis, kararın, tecavüzü sistematik şiddetin bir parçası olarak göz ardı eden daha geniş bir mahkeme modelinin parçası olduğunu söyledi.
“Mahkemenin cinsel şiddeti bir baskı aracı olarak tanımak için bu fırsatı değerlendirmemesi hayal kırıklığı yaratıyor” dedi.
2016 yılında Bay Sonko'ya karşı davayı başlatan Cenevre merkezli hukuk grubu TRIAL International'ın avukatı Benoit Meystre, kararı “tarihi” olarak nitelendirdi.
Avrupa mahkemeleri son yıllarda çok sayıda kişiyi evrensel yargı yetkisi altındaki suçlardan dolayı suçladı, ancak Meystre, eski bir hükümet bakanı olarak Bay Sonko'nun yargılanacak en yüksek devlet memuru olduğunu söyleyerek, cezasızlık garantisinin bulunmadığını açıkça belirtti.
Davanın davacılarından ve işkence gören muhalefet liderinin kızı Fatoumatta Sandeng, kararı dinlemek için mahkemedeydi. Daha sonra yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Çok mutluyum ve rahatladım. Karar biz mağdurlar için önemli bir dönüm noktasıdır.”
Ayrıca mahkemenin nihayet Bay Sonko'nun babasının ölümünden sorumlu olduğunu kabul ettiğini “duymanın güzel” olduğunu söyledi.
Avukatı Nina Burri, mahkemenin cinsel şiddet iddiasını insanlığa karşı bir suç olarak değerlendirmemesinden duyduğu üzüntüyü dile getirerek, kararı “cezasızlıkla mücadelede önemli bir adım” olarak nitelendirdi; bu, en yüksek yetkililerin bile “gizleyemeyeceğini ve saklamayacağını” gösteriyor .” Sorumlu tutulmak.”
Bay Sonko'nun avukatı Philippe Currat, karardan sonra Çarşamba günü yaptığı telefon görüşmesinde şunları söyledi: “Kesinlikle ikinci bir tura çıkacağız.”
Bay Currat, mahkemenin Bay Sonko'nun olaylardaki bireysel rolü ile diğer aktörlerin rolü arasında ayrım yapamadığını söyledi. Avukat, “Ülkede olup biten her şeyin sorumlusu bakan olduğu için değil” dedi.
Bay Sonko, savunmasında, polisi profesyonelleştirmeye çalıştığını ve muhalefet lideri Bay Sandeng de dahil olmak üzere protestocuları tutuklayıp işkence eden Ulusal İstihbarat Teşkilatı'ndan hiçbir zaman sorumlu olmadığını söyledi.
Gambiyalı aktivistler, Bay Sonko'nun duruşmasının, Başkan Adama Barrow hükümetini, kurbanların Jammeh dönemindeki suçlara ilişkin hesap verme talepleri konusunda uzun süredir vaat edilen adımları atmaya teşvik edeceğini umduklarını söyledi.
Gambiya'daki diğer davacılar Çarşamba günkü kararı memnuniyetle karşıladılar.
Bay Jammeh'i iktidara getiren 1994 darbesi de dahil olmak üzere darbe girişimlerini eleştiren bir köşe yazısı yazdıktan sonra 2006 yılında tutuklanan ve işkenceye maruz kalan gazeteci Madi Ceesay, “Adalet nihayet geldi” dedi. Bay Ceesay'ın gazetesi The Independent da kapatıldı.
Bay Sonko ve Bay Jammeh böyle bir güce sahip oldukları için şöyle dedi: “Böyle bir günün gelebileceğini hiç düşünmemiştim.”
Bay Ceesay, Bay Sonko'yu kendi tutuklanması ve işkenceyle ilgili olarak “merkezdeki adam” olarak görse de Bay Jammeh'in de adalet önüne çıkarılması gerektiğini söyledi.
Bay Jammeh için “O en büyük balıktır” dedi.
Bay Sonko'nun mahkumiyetinin dünyanın dört bir yanındaki diktatörlere, eninde sonunda hesap vereceklerine dair bir ders olduğunu söyleyen Bay Sonko, şunları ekledi: “Dünyada saklanacak yer yok.”
Davacılardan birinin mağdurlar için bir “dönüm noktası” olarak nitelendirdiği karar, hükümet baskısı mağdurlarının yakından takip ettiği dönüm noktası niteliğindeki bir duruşmanın ardından geldi.
55 yaşındaki eski bakan Ousman Sonko, mahkemenin Batı Afrika ülkesinin “sivil nüfusuna yönelik sistematik bir saldırının parçası” olduğunu söylediği çok sayıda kasıtlı cinayet, işkence ve asılsız hapis suçundan suçlu bulundu.
Avukatı karara itiraz edeceğini söyledi.
2016 yılında İsviçre'ye taşınan ve 2017 yılında Cenevre merkezli bir insan hakları grubunun kendisine karşı suç duyurusunda bulunması üzerine tutuklanmasından bu yana burada tutuklu bulunan Bay Sonko, 13 yıl daha hapis yatacak ve ardından Gambiya'ya sınır dışı edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalacak. Dava, İsviçre'de, devletlerin ciddi suçları dünyanın neresinde işlenmiş olursa olsun kovuşturmasına olanak tanıyan evrensel yargı ilkesi uyarınca görüldü.
Bay Sonko, 2017'deki seçim yenilgisinin ardından Ekvator Ginesi'ne sürgüne kaçmadan önce Gambiya'yı 22 yıl yöneten eksantrik bir otokrat olan Yahya Jammeh'in emrinde bir dizi güçlü güvenlik görevinde bulunuyordu.
Bay Sonko, cumhurbaşkanlığı muhafızları komutanlığından önce polis şefine, ardından da içişleri bakanlığına yükseldi ve bu görevi 2000'den 2016'ya kadar sürdürdü. Mahkeme, bu dönemde siyasi muhaliflerin, gazetecilerin ve hükümeti eleştirenlerin “rutin olarak işkenceye maruz kaldığını, yargısız infaz edildiğini, keyfi olarak tutuklandığını ve hapsedildiğini” söyledi.
Savcılar, Bay Sonko'yu, darbe planladığından şüphelenilen Alameh Manneh adlı bir askerin öldürülmesine ve Bay Manneh'in dul eşi Binta Jamba'yı dövüp defalarca tecavüze karışmakla suçladı. Ayrıca 2016 yılında devlet gözetiminde ölen muhalefet partisi lideri Ebrima Solo Sandeng'e işkence yapmakla da suçlanıyordu.
İsviçre mahkemesi, başvuranın suçlarının, kendisine ömür boyu hapis cezası verilmesini gerektirebilecek ciddi insanlığa karşı suçlar anlamına gelmediğini, ancak ciddi olmayan suçlardan daha hafif bir suçlama karşılığında mümkün olan en yüksek cezayı vermesine karar vermiştir.
Bayan Jamba'nın kendisine şiddetle tecavüz ettiğini ve işkence yaptığını ifade etmesine rağmen mahkeme tecavüz suçlaması hakkında da karar vermedi. Mahkemenin bunu kendi yetki alanı dışında bireysel bir suç olarak değerlendirmesi nedeniyle suçlamalar düştü.
Bayan Jamba'yı temsil eden Annina Mullis, kararın, tecavüzü sistematik şiddetin bir parçası olarak göz ardı eden daha geniş bir mahkeme modelinin parçası olduğunu söyledi.
“Mahkemenin cinsel şiddeti bir baskı aracı olarak tanımak için bu fırsatı değerlendirmemesi hayal kırıklığı yaratıyor” dedi.
2016 yılında Bay Sonko'ya karşı davayı başlatan Cenevre merkezli hukuk grubu TRIAL International'ın avukatı Benoit Meystre, kararı “tarihi” olarak nitelendirdi.
Avrupa mahkemeleri son yıllarda çok sayıda kişiyi evrensel yargı yetkisi altındaki suçlardan dolayı suçladı, ancak Meystre, eski bir hükümet bakanı olarak Bay Sonko'nun yargılanacak en yüksek devlet memuru olduğunu söyleyerek, cezasızlık garantisinin bulunmadığını açıkça belirtti.
Davanın davacılarından ve işkence gören muhalefet liderinin kızı Fatoumatta Sandeng, kararı dinlemek için mahkemedeydi. Daha sonra yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Çok mutluyum ve rahatladım. Karar biz mağdurlar için önemli bir dönüm noktasıdır.”
Ayrıca mahkemenin nihayet Bay Sonko'nun babasının ölümünden sorumlu olduğunu kabul ettiğini “duymanın güzel” olduğunu söyledi.
Avukatı Nina Burri, mahkemenin cinsel şiddet iddiasını insanlığa karşı bir suç olarak değerlendirmemesinden duyduğu üzüntüyü dile getirerek, kararı “cezasızlıkla mücadelede önemli bir adım” olarak nitelendirdi; bu, en yüksek yetkililerin bile “gizleyemeyeceğini ve saklamayacağını” gösteriyor .” Sorumlu tutulmak.”
Bay Sonko'nun avukatı Philippe Currat, karardan sonra Çarşamba günü yaptığı telefon görüşmesinde şunları söyledi: “Kesinlikle ikinci bir tura çıkacağız.”
Bay Currat, mahkemenin Bay Sonko'nun olaylardaki bireysel rolü ile diğer aktörlerin rolü arasında ayrım yapamadığını söyledi. Avukat, “Ülkede olup biten her şeyin sorumlusu bakan olduğu için değil” dedi.
Bay Sonko, savunmasında, polisi profesyonelleştirmeye çalıştığını ve muhalefet lideri Bay Sandeng de dahil olmak üzere protestocuları tutuklayıp işkence eden Ulusal İstihbarat Teşkilatı'ndan hiçbir zaman sorumlu olmadığını söyledi.
Gambiyalı aktivistler, Bay Sonko'nun duruşmasının, Başkan Adama Barrow hükümetini, kurbanların Jammeh dönemindeki suçlara ilişkin hesap verme talepleri konusunda uzun süredir vaat edilen adımları atmaya teşvik edeceğini umduklarını söyledi.
Gambiya'daki diğer davacılar Çarşamba günkü kararı memnuniyetle karşıladılar.
Bay Jammeh'i iktidara getiren 1994 darbesi de dahil olmak üzere darbe girişimlerini eleştiren bir köşe yazısı yazdıktan sonra 2006 yılında tutuklanan ve işkenceye maruz kalan gazeteci Madi Ceesay, “Adalet nihayet geldi” dedi. Bay Ceesay'ın gazetesi The Independent da kapatıldı.
Bay Sonko ve Bay Jammeh böyle bir güce sahip oldukları için şöyle dedi: “Böyle bir günün gelebileceğini hiç düşünmemiştim.”
Bay Ceesay, Bay Sonko'yu kendi tutuklanması ve işkenceyle ilgili olarak “merkezdeki adam” olarak görse de Bay Jammeh'in de adalet önüne çıkarılması gerektiğini söyledi.
Bay Jammeh için “O en büyük balıktır” dedi.
Bay Sonko'nun mahkumiyetinin dünyanın dört bir yanındaki diktatörlere, eninde sonunda hesap vereceklerine dair bir ders olduğunu söyleyen Bay Sonko, şunları ekledi: “Dünyada saklanacak yer yok.”