Şempanzeler yalnızca Afrika yağmur ormanlarında ve ormanlarında yaşar. Orangutanlar yalnızca Endonezya ormanlarında yaşar. Ancak insanlar neredeyse her yerde yaşıyor. Türümüz donmuş tundralara yayıldı, dağların tepelerine yerleşti ve diğer zorlu ortamlara ev sahipliği yaptı.
Bilim insanları tarihsel olarak bu uyarlanabilirliği modern insanın ayırt edici özelliklerinden biri ve beynimizin ne kadar geliştiğinin bir işareti olarak gördüler. Ancak yeni bir çalışma, aslında o kadar da özel olmayabileceğimizi öne sürüyor.
Bir milyon yıl önce araştırmacılar, Homo erectus adı verilen soyu tükenmiş bir insan akrabası türünün, Homo sapiens'in ortaya çıkmasından önce bir zamanlar yasak olduğu düşünülen sert çöl ortamında büyüdüğünü keşfettiler.
Calgary Üniversitesi'nden arkeolog ve çalışmanın yazarı olan ve Perşembe günü Communications Earth dergisinde yayımlanan Julio Mercader, “Bu, uyum sağlama anlatısında Homo sapiens'in ötesine geçerek daha önceki akrabalarına kadar uzanan önemli bir değişim” dedi. çevre.
Onlarca yıl boyunca toplanan ilk atalarımıza ait fosiller, türümüzün özel uyum yeteneğini doğruluyor gibi görünüyordu. Hominin adı verilen atalarımız, yaklaşık altı milyon yıl önce Afrika'daki diğer maymunlardan ayrılarak milyonlarca yıl açık ormanlarda yaşadılar. Aşırı ortamlarda yaşıyor gibi görünmüyorlardı.
Dr. Mercader ve meslektaşları Doğu Afrika'nın çevresini derinlemesine incelediler ve en zengin hominin fosil buluntularından bazılarını ürettiler. Paleoantropologların daha önce Homo erectus fosillerini bulduğu Kuzey Tanzanya'da Engaji Nanyor adında bir yer seçtiler.
Homo erectus'un yaklaşık 2 milyon yıl önce Afrika'da evrimleştiği düşünülüyor. Onlar modern insanın boyuna ulaşan ilk canlılardı ve üzerinde yürüyebilecekleri uzun, ince bacakları vardı. Beyinleri de daha önceki homininlerinkinden daha büyüktü, ancak bizimkinin yalnızca üçte ikisi kadardı.
Bir noktada Homo erectus Afrika'dan Endonezya'ya yayıldı ve orada yaklaşık 100.000 yıl önce nesli tükendi. Pek çok araştırmacı, Afrika'da ortadan kaybolmadan önce son yüz bin yıl içinde kendi türümüzün ortaya çıktığını düşünüyor.
Dr. Durkin ve meslektaşları, Homo erectus'un bir milyon yıl önce Engaji Nanyor'da tam olarak hangi ortamda yaşadığını belirlemek için yola çıktı. Fosil polen tanelerini incelediler, kayaların kimyasını analiz ettiler ve manzara hakkında daha fazla ipucu aradılar.
Projede yer almayan Arizona Üniversitesi'nden iklim bilimci Elke Zeller, “Bu çalışmalar çok büyük bir iş” dedi.
Araştırmacılar Engaji Nanyor'un yüz binlerce yıldır rahat bir açık orman alanı olduğunu buldu. Ancak yaklaşık bir milyon yıl önce iklim kurudu ve ağaçlar yok oldu. Manzara, Mojave benzeri çöl çalılıklarına dönüştü; bu, ilk homininler için pek de misafirperver olmayan son derece kuru bir yerdi.
“Veriler bizi çok önemli bir soruya yönlendirdi: Homo erectus bu kadar zorlu koşullarda nasıl hayatta kalmayı ve gelişmeyi başardı?” dedi Dr. Mercader.
Homininler kaçmak yerine, değişen yuvalarında nasıl hayatta kalacaklarını buldular. “Onların en büyük avantajı uyum sağlama yetenekleriydi” dedi Dr. Mercader.
Örneğin hayvan leşlerini yakalamak için arama yöntemlerini değiştirdiler. Homininler fırtınalardan sonra oluşan göletleri ve dereleri buldular. Bu geçici sulama deliklerinden sadece içki içmiyorlardı. Orada ortaya çıkan hayvanları avladılar ve binlerce leşini katlettiler.
Homininler ayrıca aletlerini geliştirerek adapte oldular. Taşlara daha keskin bir kenar kazandırmak için pulları keserken daha dikkatliydiler. Taşları bulundukları yerden almak yerine belirli yerlerden malzeme almayı tercih ettiler. Ve bir alet yaptıktan sonra onu yanlarında taşıdılar.
“Temel olarak 'Bu iyi bir araç' dedikleri stratejileri olmuş olabilir. Araştırmada çalışan Manitoba Üniversitesi'nden jeolog Paul Durkin, “Onu getirmeliyim ve yiyecek bulduğumuzda hazır olmalıyım” dedi.
Dr. Durkin ve meslektaşları Engaji Nanyor'un, Afrika'dan Ortadoğu'nun büyük bir kısmına ve Asya'ya kadar uzanan geniş bir çöl çalılıkları kuşağının güney ucunda yer aldığını buldu. Homo erectus'un Engaji Nanyor'da gösterdiği uyum yeteneğinin onların diğer kıtalara yayılmasına yardımcı olması mümkündür.
Dr. Zeller ve meslektaşları homininleri incelerken farklı bir yaklaşım benimsediler: Evrimimiz sırasında koşulların nasıl olduğunu anlamak için büyük ölçekli iklim modelleri oluşturdular. Onların modelleri ve yeni çalışma, Homo erectus'un bir zamanlar bizim dışımızdaki türler için çok zorlu kabul edilen ortamlarda büyümüş olabileceğini öne sürüyor.
Dr. Zeller ve Engaji Nanyor ekibinin “hepsi aynı hikayeyi anlatmaya başlıyor” dedi. “Uyum sağlama yeteneğimizi anlamak için kesinlikle geçmişe daha fazla bakmamız gerekiyor.”
Bilim insanları tarihsel olarak bu uyarlanabilirliği modern insanın ayırt edici özelliklerinden biri ve beynimizin ne kadar geliştiğinin bir işareti olarak gördüler. Ancak yeni bir çalışma, aslında o kadar da özel olmayabileceğimizi öne sürüyor.
Bir milyon yıl önce araştırmacılar, Homo erectus adı verilen soyu tükenmiş bir insan akrabası türünün, Homo sapiens'in ortaya çıkmasından önce bir zamanlar yasak olduğu düşünülen sert çöl ortamında büyüdüğünü keşfettiler.
Calgary Üniversitesi'nden arkeolog ve çalışmanın yazarı olan ve Perşembe günü Communications Earth dergisinde yayımlanan Julio Mercader, “Bu, uyum sağlama anlatısında Homo sapiens'in ötesine geçerek daha önceki akrabalarına kadar uzanan önemli bir değişim” dedi. çevre.
Onlarca yıl boyunca toplanan ilk atalarımıza ait fosiller, türümüzün özel uyum yeteneğini doğruluyor gibi görünüyordu. Hominin adı verilen atalarımız, yaklaşık altı milyon yıl önce Afrika'daki diğer maymunlardan ayrılarak milyonlarca yıl açık ormanlarda yaşadılar. Aşırı ortamlarda yaşıyor gibi görünmüyorlardı.
Dr. Mercader ve meslektaşları Doğu Afrika'nın çevresini derinlemesine incelediler ve en zengin hominin fosil buluntularından bazılarını ürettiler. Paleoantropologların daha önce Homo erectus fosillerini bulduğu Kuzey Tanzanya'da Engaji Nanyor adında bir yer seçtiler.
Homo erectus'un yaklaşık 2 milyon yıl önce Afrika'da evrimleştiği düşünülüyor. Onlar modern insanın boyuna ulaşan ilk canlılardı ve üzerinde yürüyebilecekleri uzun, ince bacakları vardı. Beyinleri de daha önceki homininlerinkinden daha büyüktü, ancak bizimkinin yalnızca üçte ikisi kadardı.
Bir noktada Homo erectus Afrika'dan Endonezya'ya yayıldı ve orada yaklaşık 100.000 yıl önce nesli tükendi. Pek çok araştırmacı, Afrika'da ortadan kaybolmadan önce son yüz bin yıl içinde kendi türümüzün ortaya çıktığını düşünüyor.
Dr. Durkin ve meslektaşları, Homo erectus'un bir milyon yıl önce Engaji Nanyor'da tam olarak hangi ortamda yaşadığını belirlemek için yola çıktı. Fosil polen tanelerini incelediler, kayaların kimyasını analiz ettiler ve manzara hakkında daha fazla ipucu aradılar.
Projede yer almayan Arizona Üniversitesi'nden iklim bilimci Elke Zeller, “Bu çalışmalar çok büyük bir iş” dedi.
Araştırmacılar Engaji Nanyor'un yüz binlerce yıldır rahat bir açık orman alanı olduğunu buldu. Ancak yaklaşık bir milyon yıl önce iklim kurudu ve ağaçlar yok oldu. Manzara, Mojave benzeri çöl çalılıklarına dönüştü; bu, ilk homininler için pek de misafirperver olmayan son derece kuru bir yerdi.
“Veriler bizi çok önemli bir soruya yönlendirdi: Homo erectus bu kadar zorlu koşullarda nasıl hayatta kalmayı ve gelişmeyi başardı?” dedi Dr. Mercader.
Homininler kaçmak yerine, değişen yuvalarında nasıl hayatta kalacaklarını buldular. “Onların en büyük avantajı uyum sağlama yetenekleriydi” dedi Dr. Mercader.
Örneğin hayvan leşlerini yakalamak için arama yöntemlerini değiştirdiler. Homininler fırtınalardan sonra oluşan göletleri ve dereleri buldular. Bu geçici sulama deliklerinden sadece içki içmiyorlardı. Orada ortaya çıkan hayvanları avladılar ve binlerce leşini katlettiler.
Homininler ayrıca aletlerini geliştirerek adapte oldular. Taşlara daha keskin bir kenar kazandırmak için pulları keserken daha dikkatliydiler. Taşları bulundukları yerden almak yerine belirli yerlerden malzeme almayı tercih ettiler. Ve bir alet yaptıktan sonra onu yanlarında taşıdılar.
“Temel olarak 'Bu iyi bir araç' dedikleri stratejileri olmuş olabilir. Araştırmada çalışan Manitoba Üniversitesi'nden jeolog Paul Durkin, “Onu getirmeliyim ve yiyecek bulduğumuzda hazır olmalıyım” dedi.
Dr. Durkin ve meslektaşları Engaji Nanyor'un, Afrika'dan Ortadoğu'nun büyük bir kısmına ve Asya'ya kadar uzanan geniş bir çöl çalılıkları kuşağının güney ucunda yer aldığını buldu. Homo erectus'un Engaji Nanyor'da gösterdiği uyum yeteneğinin onların diğer kıtalara yayılmasına yardımcı olması mümkündür.
Dr. Zeller ve meslektaşları homininleri incelerken farklı bir yaklaşım benimsediler: Evrimimiz sırasında koşulların nasıl olduğunu anlamak için büyük ölçekli iklim modelleri oluşturdular. Onların modelleri ve yeni çalışma, Homo erectus'un bir zamanlar bizim dışımızdaki türler için çok zorlu kabul edilen ortamlarda büyümüş olabileceğini öne sürüyor.
Dr. Zeller ve Engaji Nanyor ekibinin “hepsi aynı hikayeyi anlatmaya başlıyor” dedi. “Uyum sağlama yeteneğimizi anlamak için kesinlikle geçmişe daha fazla bakmamız gerekiyor.”