Federal savcılar Perşembe günü açıklanan suç duyurusunda, Dışişleri Bakanlığı’ndan bir yüklenicinin Afrika’daki askeri faaliyetlerle ilgili uydu görüntüleri ve diğer hassas bilgiler de dahil olmak üzere gizli belgeleri çaldığını söyledi.
Silver Spring, Maryland’den Etiyopya asıllı vatandaşlığa alınmış bir ABD vatandaşı olan 50 yaşındaki Abraham T. Lemma, iki kez casusluk yapmak ve ulusal savunma bilgilerini kasten saklamakla suçlandı. Adalet Bakanlığı bir basın açıklamasında casusluk suçlamalarının olası ölüm cezası veya ömür boyu hapis cezası içerdiğini söyledi.
Dava, Amerikan hükümeti içindeki bazı sızıntıların çalışanların güvenliği ve erişim düzeyleriyle ilgili soruları gündeme getirmesinin ardından geldi. Nisan ayında savcılar, çok sayıda ulusal güvenlik sırrını çevrimiçi bir oyun sohbet grubuyla paylaşmakla suçlanan bir Massachusetts Hava Ulusal Muhafızı’nı tutukladı. Geçtiğimiz ay Kaliforniya’da iki Donanma denizcisi askeri sırları Çinli istihbarat görevlilerine iletmekle suçlandı.
Mahkeme belgeleri, Bay Lemma’nın Dışişleri Bakanlığı’nın güvenli bir tesisinden aldığına inanılan belgeler hakkında yeni ayrıntılar sağlıyor. Haberler bu ay onun Ağustos ayında tutuklandığını ve ABD yardımının büyük bir alıcısı olan Etiyopya adına casusluk yapmakla suçlandığını ancak bunun dışında çok az şeyin bilindiğini açıkladı.
Şikayette Bay Lemma’nın hangi ülke için çalıştığı açıklanmazken, ABD’li yetkililer bu ülkenin Etiyopya olduğunu belirledi ve casusluk şüphelerini dar kapsamlı olarak nitelendirdi. Dışişleri Bakanlığı yaptığı açıklamada, istihbarat teşkilatlarıyla birlikte çalışacağını ve davanın ulusal güvenlik ve dış politika sonuçlarını inceleyeceğini söyledi.
Mahkeme dosyasına göre Bay Lemma, en az 2021’den beri Dışişleri Bakanlığı’nda çalışıyordu ve akşamları Washington’daki güvenli bir tesiste çalışıyordu. Mayıs 2022 civarında, gizli bilgilere erişebildiği Adalet Bakanlığı’nda gündüz analisti olarak çalışmaya başladı.
Başvuruda, Bay Lemma’nın Dışişleri Bakanlığı’nın INR olarak bilinen İstihbarat ve Araştırma Bürosu’nun istihbarat bölümünde bilgi teknolojisi yöneticisi olarak görev yaptığı ve gizli sistemlere erişimi olduğu belirtildi. İstihbarat şubesi, büyükelçileri ve diğer üst düzey diplomatları daha iyi bilgilendirmek için tasarlanmış, Amerika’nın en hassas istihbarat birimlerinden bazılarını yönetmektedir.
Ofisin toplayacağı bilgilerin bir kısmı daha az hassas ekonomik verileri içerecek olsa da, aynı zamanda Etiyopya’da komşusu Eritre’nin de dahil olduğu bir savaşa ilişkin güncel değerlendirmeleri de içerecek; bu, Etiyopya hükümetinin anlamaya büyük ilgi duyacağı bilgiler.
Bay Lemma, Dışişleri Bakanlığı’ndaki görevi sırasında son derece hassas materyalleri gizli sistemler arasında taşıma yetkisine sahipti ve gizli bilgileri sınıflandırılmamış sistemlere gönderebiliyordu. Savcılar, çaldığı iddia edilen bazı belgelerin “gizli” veya “çok gizli” olarak sınıflandırıldığını söylüyor.
Mahkeme belgelerine göre, Aralık 2022’den Ağustos 2023’e kadar Bay Lemma, çeşitli konulardaki düzinelerce istihbarat raporundan bilgi kopyaladı. Bazı durumlarda sınıflandırma işaretlerini sildi ve içeriği Word belgelerine yapıştırdı. Raporların çoğunun Bay Lemma’nın ailesinin bulunduğu Etiyopya ile ilgili olduğu görülüyor.
Bay Lemma, Temmuz 2022’de Afrika’ya yaptığı bir geziden döndüğünden bu yana gizli bilgiler içeren 100’den fazla belgeyi yanına almakla suçlanıyor. Müfettişlere göre Nisan ortasında ikinci bir gezi yaptı.
Bay Lemma’nın, yetkili erişim olmadan gizli materyallere eriştiği ve el yazısıyla notlar aldığı defalarca gözlemlendi, dosyalama devam etti. Savcılar, Etiyopya’nın diğer komşu ülkelerine ilişkin gizli belgeleri, fotoğrafları, notları, haritaları ve ayrıntıları şifreli bir platform aracılığıyla yurtdışındaki çalışanına gönderdiğini söyledi.
Müfettişler, Eylül 2022’de Bay Lemma’nın başka bir ülkenin Doğu Afrika’daki faaliyetleri hakkında bilgi paylaştığını söyledi.
Jeopolitik açıdan önemli Afrika Boynuzu’nda yer alan Etiyopya, dünyanın en fakir ülkelerinden biri olup kuraklık, kıtlık, siyasi huzursuzluk ve kanlı bir iç savaşla karşı karşıyadır. Dışişleri Bakanlığı’na göre ABD son yıllarda ülkeye 3 milyar dolardan fazla yardım sağladı. Bu yılın başlarında Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken, Çin ve Rusya’nın artan nüfuzu karşısında ABD ile bağlarını güçlendirmek için Etiyopya’yı ziyaret etti.
Zayıf casusluk becerileri, FBI’ın Bay Lemma’nın yabancı bir istihbarat yetkilisi ile temas halinde olduğunu doğrulamasında rol oynamış gibi görünüyor.
İkili, şifreli bir platform üzerinden iletişim kurarken, bir isyancı grubun askeri faaliyetlerini serbestçe tartıştı ve komuta ve lojistik merkezlerini belirledi. Mahkeme belgelerinde Bay Lemma hevesli bir casus olarak tasvir ediliyor.
Bir görüşmede istihbarat görevlisi Bay Lemma’ya bilgi toplayabileceği belirli konular verdi. Müfettişler, Eylül 2022 civarında istihbarat yetkilisinin “desteğini sürdürme zamanının geldiğini” söylediğini yazdı.
Bay Lemma cevap verdi: “Anlaşıldı!”
Başka bir sohbette istihbarat görevlisi, belki de casusluğa devam edeceğini umarak Bay Lemma’yı övdü ve “gururlu tarihimizi korumak” için hayatlarını feda eden “özel insanları” övdü. Memur ekledi: “Sen bunu hep hatırladın. Sonuçların hiçbir önemi yok.”
Julian E. Barnes raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Silver Spring, Maryland’den Etiyopya asıllı vatandaşlığa alınmış bir ABD vatandaşı olan 50 yaşındaki Abraham T. Lemma, iki kez casusluk yapmak ve ulusal savunma bilgilerini kasten saklamakla suçlandı. Adalet Bakanlığı bir basın açıklamasında casusluk suçlamalarının olası ölüm cezası veya ömür boyu hapis cezası içerdiğini söyledi.
Dava, Amerikan hükümeti içindeki bazı sızıntıların çalışanların güvenliği ve erişim düzeyleriyle ilgili soruları gündeme getirmesinin ardından geldi. Nisan ayında savcılar, çok sayıda ulusal güvenlik sırrını çevrimiçi bir oyun sohbet grubuyla paylaşmakla suçlanan bir Massachusetts Hava Ulusal Muhafızı’nı tutukladı. Geçtiğimiz ay Kaliforniya’da iki Donanma denizcisi askeri sırları Çinli istihbarat görevlilerine iletmekle suçlandı.
Mahkeme belgeleri, Bay Lemma’nın Dışişleri Bakanlığı’nın güvenli bir tesisinden aldığına inanılan belgeler hakkında yeni ayrıntılar sağlıyor. Haberler bu ay onun Ağustos ayında tutuklandığını ve ABD yardımının büyük bir alıcısı olan Etiyopya adına casusluk yapmakla suçlandığını ancak bunun dışında çok az şeyin bilindiğini açıkladı.
Şikayette Bay Lemma’nın hangi ülke için çalıştığı açıklanmazken, ABD’li yetkililer bu ülkenin Etiyopya olduğunu belirledi ve casusluk şüphelerini dar kapsamlı olarak nitelendirdi. Dışişleri Bakanlığı yaptığı açıklamada, istihbarat teşkilatlarıyla birlikte çalışacağını ve davanın ulusal güvenlik ve dış politika sonuçlarını inceleyeceğini söyledi.
Mahkeme dosyasına göre Bay Lemma, en az 2021’den beri Dışişleri Bakanlığı’nda çalışıyordu ve akşamları Washington’daki güvenli bir tesiste çalışıyordu. Mayıs 2022 civarında, gizli bilgilere erişebildiği Adalet Bakanlığı’nda gündüz analisti olarak çalışmaya başladı.
Başvuruda, Bay Lemma’nın Dışişleri Bakanlığı’nın INR olarak bilinen İstihbarat ve Araştırma Bürosu’nun istihbarat bölümünde bilgi teknolojisi yöneticisi olarak görev yaptığı ve gizli sistemlere erişimi olduğu belirtildi. İstihbarat şubesi, büyükelçileri ve diğer üst düzey diplomatları daha iyi bilgilendirmek için tasarlanmış, Amerika’nın en hassas istihbarat birimlerinden bazılarını yönetmektedir.
Ofisin toplayacağı bilgilerin bir kısmı daha az hassas ekonomik verileri içerecek olsa da, aynı zamanda Etiyopya’da komşusu Eritre’nin de dahil olduğu bir savaşa ilişkin güncel değerlendirmeleri de içerecek; bu, Etiyopya hükümetinin anlamaya büyük ilgi duyacağı bilgiler.
Bay Lemma, Dışişleri Bakanlığı’ndaki görevi sırasında son derece hassas materyalleri gizli sistemler arasında taşıma yetkisine sahipti ve gizli bilgileri sınıflandırılmamış sistemlere gönderebiliyordu. Savcılar, çaldığı iddia edilen bazı belgelerin “gizli” veya “çok gizli” olarak sınıflandırıldığını söylüyor.
Mahkeme belgelerine göre, Aralık 2022’den Ağustos 2023’e kadar Bay Lemma, çeşitli konulardaki düzinelerce istihbarat raporundan bilgi kopyaladı. Bazı durumlarda sınıflandırma işaretlerini sildi ve içeriği Word belgelerine yapıştırdı. Raporların çoğunun Bay Lemma’nın ailesinin bulunduğu Etiyopya ile ilgili olduğu görülüyor.
Bay Lemma, Temmuz 2022’de Afrika’ya yaptığı bir geziden döndüğünden bu yana gizli bilgiler içeren 100’den fazla belgeyi yanına almakla suçlanıyor. Müfettişlere göre Nisan ortasında ikinci bir gezi yaptı.
Bay Lemma’nın, yetkili erişim olmadan gizli materyallere eriştiği ve el yazısıyla notlar aldığı defalarca gözlemlendi, dosyalama devam etti. Savcılar, Etiyopya’nın diğer komşu ülkelerine ilişkin gizli belgeleri, fotoğrafları, notları, haritaları ve ayrıntıları şifreli bir platform aracılığıyla yurtdışındaki çalışanına gönderdiğini söyledi.
Müfettişler, Eylül 2022’de Bay Lemma’nın başka bir ülkenin Doğu Afrika’daki faaliyetleri hakkında bilgi paylaştığını söyledi.
Jeopolitik açıdan önemli Afrika Boynuzu’nda yer alan Etiyopya, dünyanın en fakir ülkelerinden biri olup kuraklık, kıtlık, siyasi huzursuzluk ve kanlı bir iç savaşla karşı karşıyadır. Dışişleri Bakanlığı’na göre ABD son yıllarda ülkeye 3 milyar dolardan fazla yardım sağladı. Bu yılın başlarında Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken, Çin ve Rusya’nın artan nüfuzu karşısında ABD ile bağlarını güçlendirmek için Etiyopya’yı ziyaret etti.
Zayıf casusluk becerileri, FBI’ın Bay Lemma’nın yabancı bir istihbarat yetkilisi ile temas halinde olduğunu doğrulamasında rol oynamış gibi görünüyor.
İkili, şifreli bir platform üzerinden iletişim kurarken, bir isyancı grubun askeri faaliyetlerini serbestçe tartıştı ve komuta ve lojistik merkezlerini belirledi. Mahkeme belgelerinde Bay Lemma hevesli bir casus olarak tasvir ediliyor.
Bir görüşmede istihbarat görevlisi Bay Lemma’ya bilgi toplayabileceği belirli konular verdi. Müfettişler, Eylül 2022 civarında istihbarat yetkilisinin “desteğini sürdürme zamanının geldiğini” söylediğini yazdı.
Bay Lemma cevap verdi: “Anlaşıldı!”
Başka bir sohbette istihbarat görevlisi, belki de casusluğa devam edeceğini umarak Bay Lemma’yı övdü ve “gururlu tarihimizi korumak” için hayatlarını feda eden “özel insanları” övdü. Memur ekledi: “Sen bunu hep hatırladın. Sonuçların hiçbir önemi yok.”
Julian E. Barnes raporlamaya katkıda bulunmuştur.